Sie wissen nie, was Ihr Leben in eine neue Richtung bewegt. Zum Beispiel war es eine Laufverletzung, die Mass General und die Neurowissenschaftlerin der Harvard Medical School, Sara Lazar, dazu veranlasste, mit dem Meditationsstudium zu beginnen. Alles begann nach einer Verletzung während des Trainings für den Boston Marathon. Wegen ihrer Verletzung riet ihr Physiotherapeut, sich mehr zu dehnen, und so nahm sie natürlich Yoga auf.
Lazar hatte alle Behauptungen über Yoga und seine Vorteile gehört, aber sie war hauptsächlich für die Physiotherapie dabei. Es dauerte jedoch nicht lange, bis sie bemerkte, dass sie sich ruhiger, mitfühlender, geduldiger und aufgeschlossener fühlte.
Als von Natur aus neugieriger Schüler begann Lazar, die wissenschaftliche Literatur hinter Achtsamkeit und Meditation zu lesen, eine Kategorie, unter die Yoga oft fällt. Was sie fand, war eine Vielzahl von Beweisen, die auf die insgesamt positiven Auswirkungen der Meditation auf den Körper hinwiesen, einschließlich der Verringerung von Stress, Depressionen und Angstzuständen sowie der Verringerung von Schmerzen und Schlaflosigkeit bei gleichzeitiger Steigerung der allgemeinen Lebensqualität. Dies führte zu ihrer eigenen neurowissenschaftlichen Forschung.
In ihrem erste StudieSie sah Menschen an, die sieben bis neun Jahre lang meditiert hatten, und verglich sie mit einer Kontrollgruppe. Was sie fand, war, dass diejenigen, die lange Zeit Meditation praktiziert hatten, mehr graue Substanz in ihrem auditorischen und sensorischen Kortex, in der Insula und den sensorischen Regionen des Gehirns und in mehreren anderen Bereichen hatten. Zunahmen der grauen Substanz wurden auch in einer Region des Gehirns gefunden, die mit dem frontalen Kortex verbunden ist, was mit Entscheidungsfindung und Gedächtnis verbunden ist. Der vielleicht auffälligste Aspekt der Studie war, dass, während die Kortexen der meisten Menschen mit zunehmendem Alter schrumpfen, 50-jährige Meditierende in der Studie die hatten gleich Menge an grauer Substanz als die Hälfte ihres Alters. Stellen Sie sich vor, Meditation kann dazu führen, dass Sie ein jüngeres Gehirn haben. Es kann auch dazu führen, dass Ihr Gehirn neue Neuronen wachsen lässt, im Gegensatz zu der veralteten Theorie, die einst sagte, dies sei unmöglich.
Einer der Hauptvorteile der achtsamen Meditation besteht darin, dass sie eine Person dazu zwingt, langsamer zu werden und sich auf den gegenwärtigen Moment einzulassen. Dies geschieht, indem sie aufgefordert werden, den physischen Empfindungen der Meditation, wie dem Atmen, den Energiegefühlen im Körper und den Geräuschen um sie herum, mehr Aufmerksamkeit zu schenken.
Um ihre Ergebnisse noch einmal zu überprüfen, führte Lazar eine zweite Studie. Darin schrieb sie Teilnehmer ein, die noch nie meditiert hatten, und nahm sie an einem achtwöchigen Achtsamkeitsprogramm teil. Ihre Frage war: Könnte es sein, dass Menschen, die Langzeitmeditierende waren, anfangs mehr graue Substanz hatten?
Was sie fand, war, dass die Teilnehmer in nur acht Wochen Meditation eine Verdickung in mehreren Regionen des Gehirns erlebten, einschließlich des linken Hippocampus (der an Lernen, Gedächtnis und emotionaler Regulation beteiligt ist); das TPJ (beteiligt an Empathie und der Fähigkeit, mehrere Perspektiven einzunehmen); und ein Teil des Hirnstamms, der Pons genannt wird (wo regulatorische Neurotransmitter erzeugt werden). Die Amygdala der neuen Meditierenden schrumpfte ebenfalls. Dies ist das Überlebenszentrum des Gehirns und der Bereich, der mit einer Reduzierung von Stress korreliert. Die Amygdala ist eine Region des Gehirns, die mit Angst, Angst, Schmerz und Aggression verbunden ist.
Die Studienteilnehmer wurden gebeten, 40 Minuten am Tag zu meditieren, der Durchschnitt lag jedoch bei 27 Minuten pro Tag. Seit 2013 führen wir eigene Studien durch, um die Transformation durch die Kraft der Meditation quantitativ zu messen. Tatsächlich stellten mein Forschungsteam und ich fest, dass in nur vier Tagen regelmäßiger Meditation während eines fortgeschrittenen Retreats das Gen für die Neurogenese - das Wachstum neuer Neuronen als Reaktion auf neuartige Erfahrungen und Lernprozesse - aktiviert wurde.
Was wir jetzt empirisch wissen, ist, dass Meditation, egal wie viel Zeit Sie investieren, genau wie Übung, eine Übung ist - je mehr Sie es tun, desto besser werden Sie darin und so, als würden Sie trainieren, um in Form zu kommen. Zehn Minuten sind besser als keine Minuten. Warum also nicht Ihr Gehirn wachsen lassen, damit Sie mehr Rohstoffe in Ihrem Gehirn haben, um Ihren Geist und Ihr Bewusstsein zu erschaffen, zu erfinden, zu träumen, zu lernen, sich zu erinnern und zu verbessern?