Ich bin sicher, wir alle haben uns irgendwann in unserer Kindheit geschnitten und als erstes haben wir uns direkt an unsere Mütter gewandt, um Hilfe zu holen. Möglicherweise hat sie dieses scheinbar verheerende Trauma zu dieser Zeit mit all ihrer Aufmerksamkeit angegangen, einer kleinen detaillierten Untersuchung, gefolgt von Seife und Wasser, einigen ruhigen, beruhigenden Worten, einer herzlichen Umarmung und einem Pflaster. In diesem Moment verschwand der Schmerz sehr wahrscheinlich ... und Sie fühlten sich besser.
Was Sie erlebt haben, war wahrscheinlich Ihre erste bewusste Erfahrung mit der Placebo-Reaktion. Hier ist warum.
In dem Moment, in dem Sie eine Veränderung in Ihrer inneren chemischen Welt (Sie fühlten sich besser, der Schmerz ließ nach und Sie waren nicht mehr ängstlich oder emotional verärgert) mit Ihrer äußeren Welt (dem Trauma, dem Schnitt auf der Hautoberfläche und dem tiefgreifenden mütterlichen Ritual) korrelierten gefolgt von der magischen Berührung des Pflasters) haben Sie ein assoziatives Gedächtnis und damit eine bedingte Reaktion geschaffen. Eines der wichtigsten Elemente, die die Placebo-Reaktion hervorrufen, ist die Konditionierung.
Es sind deine Sinne, die die Geschichte in deinem Kopf schreiben. Die Stimme Ihrer Mutter zu hören, ihre Berührung zu fühlen, ihr Parfüm zu riechen und ihr ruhiges Gesicht zu sehen, war genug Anregung, um die Idee zu akzeptieren, zu glauben und sich ihr hinzugeben, dass es Ihnen gut gehen würde. Dieser Prozess führte dazu, dass Ihr autonomes Nervensystem bestimmte Chemikalien freisetzte, damit Sie sich besser fühlen, und der Heilungsprozess begann.
Trotzdem besitzt Ihr Körper von Natur aus die angeborene Fähigkeit, sich von kleinen Schnitten und Schürfwunden zu heilen. Aber in dem Moment, in dem Sie sich besser fühlten, schauten Sie auf das Pflaster, das Ihre Verletzung abdeckte, und „dachten“, dass es das Pflaster war, das Ihre Heilung schuf. Als das Pflaster die Verletzung versteckte, nahm es Ihre Aufmerksamkeit vom Schnitt ab, was Ihnen half, sich noch besser zu fühlen, weil Sie das Blut nicht mehr sahen. Aus den Augen, ist aus dem Kopf. Sie haben also die Linderung der Schmerzen und die Angst vor Blutungen mit dem letzten Schliff in Verbindung gebracht - dem Pflaster.
Ihre Reaktion löste eine bedingte Reaktion aus und Sie erfuhren im Laufe der Zeit, dass es sich bei einem Schnitt oder einer kleinen Verletzung um ein Pflaster handelte Lösung. Tatsächlich haben Sie jedes Mal, wenn Sie einen Schnitt bekommen haben, wahrscheinlich an das Pflaster als Antwort gedacht, um Sie zu heilen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Ihr Körper in dem Moment, in dem Sie ein Pflaster erhielten, konditioniert wurde, um die gleichen beruhigenden, heilenden Chemikalien wie beim letzten Mal herzustellen. Daher stammen alle konditionierten Antworten aus früheren Erfahrungen. Einfach gesagt, Konditionierung basiert auf der Vergangenheit.
Die zweite Komponente, die zur Placebo-Reaktion beiträgt, ist Erwartung oder Antizipation. Die Erwartung funktioniert ähnlich, jedoch mit einem wesentlichen Unterschied. Wenn die Konditionierung auf der Vergangenheit basiert, basiert die Erwartung auf der Zukunft.
Die Hauptidee hinter der Erwartung ist, dass der mentale Zustand einer Person die zukünftige Gesundheit einer Person beeinflussen kann. Um diesen Punkt zu veranschaulichen, schauen wir uns eine Studie an, die von Forschern des Downstate Medical Center in Brooklyn, New York, durchgeführt wurde.
Eine Gruppe von zwanzig Asthmatikern erhielt zwei Medikamente. Das erste, Isoproterenol, wird beim Einatmen zum Öffnen der Bronchien verwendet, wodurch mehr Sauerstoff in der Lunge erzeugt wird. Das zweite, Carbachol, bewirkt beim Einatmen das Gegenteil: Es verengt die Bronchien und verringert den Sauerstofffluss in der Lunge. Der interessante Teil dieses Experiments ist, was passiert ist, als den Probanden Carbachol verabreicht wurde, ihnen jedoch gesagt wurde, es handele sich um Isoproterenol. Der Bronchialverenger sollte bei „allen“ Probanden einen verminderten Luftstrom haben, da Carbachol so biochemisch im menschlichen Körper wirkt.
Aber das ist nicht passiert. Fünf der Probanden zeigten einen erhöhten Luftstrom anstelle eines verringerten Luftstroms. Wie ist es passiert? Carbachol hätte das Atmen nicht leichter machen sollen. Ganz einfach, die Erwartung der Heilung hat das Ergebnis verändert.
Denken Sie über die Auswirkungen dieser Studie aus biologischer Sicht nach. Da die fünf Probanden erwarteten, dass das Medikament ihre Bronchiolen erweitert, war der „Gedanke“ an den Inhalator, der den Luftstrom erhöht, größer als die chemischen Wirkungen des Medikaments, die zu einer Verengung der Lunge hätten führen sollen. So mächtig kann ein Gedanke sein, wenn wir ein bestimmtes Ergebnis erwarten.
Sobald das Medikament verabreicht wurde und die Probanden akzeptierten, glaubten und sich der Idee ergaben, dass es etwas anderes war, reagierte das Gehirn mit der Freisetzung von Chemikalien, die mit der Heilung verbunden waren. Die fünf Probanden stellten allein durch Gedanken ihre eigene Apotheke mit Antihistaminika und Bronchialdilatatoren her. In diesem Fall waren ihre Gedanken stärker als die starken Wirkungen der Droge.
Das Placebo in Form eines Asthmamedikaments stellte ein mögliches Zukunftspotential dar. Wenn bestimmte Probanden den Gedanken heirateten, besser zu werden - das nennt man eine klare Absicht - mit der Erwartung, besser zu werden, war es, als ob ihr Gehirn und ihr Körper im gegenwärtigen Moment in dieser zukünftigen Realität leben würden. Der Körper als Unbewusstes kennt den Unterschied zwischen der tatsächlichen Erfahrung in unserer äußeren Realität und dem Denken und Fühlen in der inneren Realität nicht. Das Gehirn und der Körper waren darauf vorbereitet zu glauben, dass die Medikamente, die sie erhielten, helfen würden… und das tat es!
Hier geraten wir in Schwierigkeiten. Wenn Konditionierung und Erwartung gleichzeitig funktionieren, versuchen wir immer, unsere Zukunft anhand vergangener Bedingungen vorherzusagen. Infolgedessen befinden sich Gehirn und Körper aufgrund der Vergangenheit bereits in derselben Zukunft - und wir geraten in eine Endlosschleife. Wenn dies geschieht, bleibt alles beim Alten, einschließlich unserer Biologie.
Ist es angesichts dessen, was wir gerade gelernt haben, möglich, dass wir unbewusst erwarten können, dass Schmerz oder Krankheit heute vorhanden sind, weil sie gestern dort waren? Wenn ja, könnte dies bedeuten, dass der „Gedanke“, krank zu sein, größer ist als die Droge oder Behandlung, die wir in dem Maße anwenden, in dem unser Geist die Vorteile einer biochemischen Veränderung in unserem Körper außer Kraft setzt?
Aber wenn wir unseren Seinszustand ändern - das heißt, wie wir denken und fühlen -, um das Unerwartete, das Unbekannte oder ein neues zukünftiges Ergebnis zu erwarten, können sich unser Gehirn und unser Körper magisch verändern, genau wie bei der Verwendung eines Pflasters. Versuch es!
Foto mit freundlicher Genehmigung von Neal Fowler über flickr